Pieprz metystynowy zwany również kava kava znany jest przede wszystkim ze swoich właściwości uspokajających i zwalczających stany lękowe. Już w XVIII wieku żeglarze pływający z kapitanem Jamesem Cookiem w podróż spożywało tą roślinę, co ułatwiało im radzenie sobie ze stresem. Ostatnimi czasy zyskuje on coraz większą popularność.
Kava kava rośnie na wielu wyspach południowego Pacyfiku. Ta należąca do rodziny pieprzowatych krzewinka od tysięcy lat odgrywa bardzo ważną rolę w rytuałach mieszkańców tych wysp. Wielką popularnością cieszy się tam napój sporządzony z rozbitych kłaczy rośliny i mleczka kokosowego. Po wymieszaniu wypija się z skorupy orzecha kokosa (częściej jednak wywar sporządza się z samej, zimnej wody). Pieprz metystynowy posiada szczególną pozycję na wszelkich uroczystościach i świętach na wyspach jako specjalny napój. Napar z kava kava rozluźnia, poprawia samopoczucie i pomaga przełamywać nieśmiałość, ale i również obniża skłonności do agresji, gniewu i hałasowania.
Krzewinka ma liście o sercowatym kształcie, a jej kwiatostany są bezpłodne. Rozmnaża się wyłącznie poprzez podział kłączy. Są one grube i poskręcane, często ich waga dochodzi do 10 kg. W ogólnym wyglądzie i smaku przypomina pieprz czarny. Aktualnie na wielu wyspach Pacyfiku (np. Hawajach) pieprz metystynowy uprawiany jest jako roślina lecznicza i wysyłana w świat na eksport, gdzie dobrze sprzedaje się w sklepach para farmaceutycznych i ze zdrowymi produktami spożywczymi.
Korzeń kava kava zawiera wiele cennych składników odżywczych
Do najcenniejszych należą rozpuszczalne w wodzie związki zwane kawalaktonami (np. metyscytyna). Mają one najbardziej zróżnicowane działanie lecznicze. W krajach Unii Europejskiej (m.in. w Niemczech) lekarze przepisują swoim pacjentom preparaty zawierające pieprz metystynowy jako naturalny lek na stres, lęki, bezsenność i niepokój ruchowy. Naukowcy przypuszczają, że zioło prawdopodobnie działa na układ limbiczny (część mózgu, której zadaniem jest kontrola emocji).
Jednym z głównych wskazań do stosowania tego zioła są przede wszystkim wszelkiego rodzaju stany lękowe. Może on łagodzić stres i nerwowość oraz zapobiegać nagłym napadom paniki. Działa uspokajająco na osoby, które starają się rzucić palenie lub wyjść z nałogu alkoholowego (zmniejsza uczucie „głodu”). Dodatkowo jego właściwości mogą przynieść ulgę ludziom cierpiącym na bezsenność, łagodne stany depresyjne oraz stany lękowe. Wielu lekarzy, nawet w Europie, przypisuje Kavę na wyżej wymienione dolegliwości.
Badania wykazały, iż pieprz metystynowy nie wpływa negatywnie na pracę umysłu (do pewnego stopnia oczywiście, bo bardzo duże dawki to już inna historia). Wręcz przeciwnie – przyspiesza jego pracę i reakcje. Osoby regularnie stosujące wyciągi z kava kava nie uodporniają się na jej działanie, nawet w perspektywie długotrwałego użytkowania. Nie stwierdzono przypadków uzależnienia. Ma działanie przeciwbólowe i rozluźniające. Wykorzystywany jest w bólach mięśni oraz w przewlekłych bólach wszystkich części ciała. Pomaga przy skurczach mięśni, a nawet stosowany jest jako lek przeciwdrgawkowy.
Standaryzowany wyciąg z kava kava powinien zawierać co najmniej 30% kawalaktonów, ale najskuteczniejsze nie są te oczyszczone, a tylko te z korzeni, zawierające również inne związki. Zalecana dzienna dawka to 250 mg 2-3 razy dziennie lub do 3 filiżanek naparu.
Leczenie stanów lękowych i poprawa nastroju
Badanie przeprowadzone na 101 pacjentach cierpiących na stany lękowe wykazało, że po 24 tygodniach przyjmowania przez część z badanych osób 100 mg wyciągu (po 3 dawki dziennie) aż 76% osób stwierdziło, że czuje się „dużo lepiej” lub „o wiele lepiej”. W grupie placebo było to 51%. Pierwsze pozytywne objawy pojawiły się już po 8 tygodniach stosowania (wcześniejsze badania wykazały poprawę po mniej niż 4 tygodniach). Różnice mogą być spowodowane niejednolitymi stopniami zaawansowania stanów lękowych.
Stosując pieprz metystynowy (kava kava) należy uważać, żeby nie przekroczyć zalecanej dawki, ponieważ duże stężenie związków występujących w ziele może spowodować stan podobny do upojenia alkoholowego. Nie wolno również go łączyć z alkoholem. Ponadto w bardzo dużych ilościach rozszerza źrenice i powoduje zaburzenia wzroku i słuchu. Innymi skutkami ubocznymi, które występują bardzo rzadko są problemy żołądkowe oraz alergia objawiająca się suchą, żółtawą wysypką (początkowo na twarzy, ale może wystąpić wszędzie na ciele). Istnieją przypadki uszkodzenia wątroby, ale przyjmuje się, że zioło wykazuje niską hepatotoksyczność (szkodliwość na komórki wątroby).
Roślina o bardzo podobnym działaniu: Passiflora – Męczennica na zaburzenia nerwowe
Legalność?
Osobiście uważam, że właśnie w Polsce to zioło mogłoby pomóc wielu osobom, ale: „Na mocy ustawy z dnia 20 marca 2009 r. o zmianie ustawy o przeciwdziałaniu narkomanii posiadanie roślin żywych, suszu, nasion, wyciągów oraz ekstraktów z kava kava jest w Polsce nielegalne”. Prawdopodobnie dla mieszkańców Vanatu wrzucenie kavy do jednego worka z najcięższymi narkotykami byłoby co najmniej obrazą ich kultury. Jedyny taki kraj w całej Unii Europejskiej…
Uwaga – prawo się zmieniło, o tym niżej.
Aktualizacja
Dawid Chajman, przedstawiciel Kampanii Na Rzecz Relegalizacji Kavy w Polsce:
– nawet ogromne dawki kavy nie powodują efektów zbliżonych do działania alkoholu, bowiem kava nigdy nie zaburza świadomości. W większych dawkach potrafi jednak zaburzać równowagę i powodować „ciężki chód”, który może wydawać się podobnym do tego jak porusza się osoba pod wpływem alkoholu. Niemniej umysł pozostaje jasny i trzeźwy (a co najwyżej bardziej euforyczny),
– zaburzenia widzenia (tzw „podwójne widzenie”) zdarza się przy ogromnych dawkach (ale jest krótkotrwałe), natomiast nie ma żadnych zaburzeń słuchu. Jeśli już to słuch jest wyjątkowo wrażliwy , stad ludzie po kavie unikają hałasów,
– przypadki problemów z wątroba (niesamowicie rzadkie – szacuje się, że 1 na 60-120 milionów pacjentów, co oznacza, że ryzyko jest mniejsze niż w przypadku uderzenia piorunem) miały związek z konsumpcja złych części rośliny ekstrahowanych przy pomocy środków chemicznych. Podejrzewano tez obecność pleśni. W większości tych rzadkich przypadków, dana osoba brała tez „góry” innych leków, lub miały inne problemy zdrowotne.
Aktualizacja II
Od 21 sierpnia 2018 roku Kava w Polsce jest legalna, ale nie można nią jeszcze handlować. Dzięki pomocy akcji „Kava w Polsce” oraz interpelacja posła Liroya rząd wydał uchwałę, w której zarekomendował usunięcie kava kava z listy zakazanych substancji.
Pozdrawiam i życzę zdrowia
Rafał
Ważne źródła z których korzystałem: http://yadda.icm.edu.pl/baztech/element/bwmeta1.element.baztech-c13e5983-25f6-42e5-b9e1-00385b2a6691 http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/druginfo/natural/872.html Przegląd Reader’s Digest „Uzdrawiająca moc witamin, minerałów i ziół”, 2000. foto. Malcolm Manners CC BY 2.0
